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Lichtmühlen

Das Programm ist eigentlich stets dasselbe - und doch scheint von den Weihnachtsmärkten eine geheimnisvolle Magie auszugehen, die Jahr für Jahr viele Millionen Menschen anzulocken vermag.

Mit Einbruch der Dunkelheit füllt sich der Platz. Am Eingang des Weihnachtsmarkts, dort, wo die fünfetagige Weihnachtspyramide acht Meter hoch in den Himmel ragt, halten die Menschen kurz inne. Vor Sekunden noch strömten sie durch die Erfurter Altstadt dem Domplatz entgegen. Die Pause währt nicht lange; nur wenige interessieren sich wirklich für die Attraktion aus dem Erzgebirge, die extra für die Thüringer Landeshauptstadt gefertigt wurde.

Eingehüllt in warmes Licht
Offenbar dient die kurze Zeit des Verweilens der Orientierung. Nötig ist die freilich nicht: Alles erinnert irgendwie an den Weihnachtsmarkt im Jahr zuvor, der wiederum sich vom Vorgänger kaum unterschied. Selbst derjenige, der den Erfurter Weihnachtsmarkt zum ersten Mal besucht, weiß im Prinzip schon vorher, was ihn dort, wie überall, erwartet: Verkaufsstände mit originellen wie kitschigen Geschenkartikeln, Weihnachtswaren und traditionellem Kunsthandwerk sowie ein riesiges Angebot an kulinarischen Leckereien - alles vor historischer Kulisse, eingehüllt in warmes Licht und durchzogen vom unverwechselbaren Duftpotpourri aus Glühwein, gebrannten Mandeln und Thüringer Bratwurst.

Klimbim und Baumschmuck
Feinstes Marzipan, Türkischer Honig und edler Französischer Nougat warten in den Auslagen auf Naschkatzen. Mein Held, Ich liebe Dich, Meine Süße - die obligatorischen Lebkuchenherzen gibt es in diversen Varianten. Das grelle Licht vom Weihnachtsmarkt auf dem Weihnachtsmarkt - ein begehbarer Verkaufsstand mit Klimbim und Baumschmuck aus chinesischer Produktion - brennt in den Augen. In Glock's Weinstube ist Eierpunsch der Renner. Überhaupt tummeln sich an den zahllosen Spirituosen-Ausschankstellen und Wurstbratereien des Weihnachtsmarkts die Besucher.

Winzige Flügelräder
Im Rausch der ganzen singenden-klingenden Fröhlichkeit übersieht man sie fast, die kleine, unscheinbare Bude eines Südthüringer Glasbläsers. Der feuerspeiende Bunsenbrenner, an dem er seine Kunst vorführt, zischt leise. An der Wand glitzern filigrane Glaskugeln, in deren Innern sich winzige Flügelräder drehen. "Wie die funktionieren, wollte ich schon immer mal wissen", sagt ein älterer Mann fasziniert.

Nicht wie früher
Als fester Bestandteil des vorweihnachtlichen Brauchtums sind Weihnachtsmärkte bei Groß und Klein gleichermaßen beliebt. Allein der Erfurter Weihnachtsmarkt zieht jedes Jahr bis zu zwei Millionen Gäste an. Und die kommen sicher nicht, um sich zu Beginn der kalten Jahreszeit mit winterlichem Bedarf einzudecken - wie es auf frühen Weihnachtsmärkten noch üblich war. Obwohl, die Möglichkeit dazu hätten sie sogar: es gibt auch heuer Socken, Mützen, Bettwaren und Kerzen aller Couleur...