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Klassisch, bitte!

Einmal eine Primaballerina zu werden ist der Traum vieler Mädchen. Bis zum 17. Jahrhundert war das Tanzen allerdings Männern vorbehalten. Sogar Könige tanzten auf der Bühne.

Wenn fünfjährige Mädchen die ersten Stunden im Tutu verbringen, fühlen sie sich häufig wie Prinzessinnen - eine Begeisterung, die von der Eleganz der Bewegungen ebenso wie von den zarten Tüllkleidern herrühren mag. Das königliche Gefühl der kleinen Ballerinen ist dabei auch gar nicht weit entfernt vom tatsächlichen Ursprung des Balletts.

Vorformen findet man an italienischen und französischen Höfen des 15. Jahrhunderts. Die Damen und Herren der fürstlichen Gesellschaft pflegten ihre festlichen Gelage durch eine Kombination aus Gesang, Tanz und Dialogen zu unterbrechen.

Von ihnen selbst vorgeführt, waren die Darbietungen tänzerischer Ausdruck einer egomanen, hedonistisch-verspielten Aristokratie. Antike Vorlagen dienten - wie für die Renaissance typisch - der theatralischen Handlung.

Ballet de Coeur
Seine erste Blütezeit erlebte das Ballett von 1580 bis 1660 am französischen Hof. Unter Katharina von Medicis Protektion komponierte Balthasar de Beaujoyeux, ein italienischer Violinist, das erste Ballett.

Das so genannte Ballet de Coeur bestand aus einer gesprochenen oder gesungenen Ouvertüre, der bis zu fünf einzelne Tänze - die Entrées - folgten, und dem großen Finale, dem Grand Ballet. Es wirkten ausschließlich Mitglieder des höfischen Adels mit; getanzt wurde streng getrennt nach Geschlechtern.

Selbst Könige nahmen begeistert an den Vorstellungen teil. So stellte Ludwig XIV. mit fünfzehn Jahren erstmals und symbolträchtig den Sonnengott Apoll im Ballet de la Nuit dar. Der Sonnenkönig war vom eigenen Auftritt dermaßen begeistert, dass er 1661 die Académie Royale de Danse gründete. Dort sollten Musiker und Choreographen die Tanzkunst vollenden und kodifizieren.

Ausdrucksmittel Körper
Zehn Jahre später wurden an einer zweiten Tanzschule, die der Académie Royale de Musique angeschlossen war, erstmals Berufstänzer ausgebildet. Und bereits 1681 sprach man von einer Mademoiselle Lafontaine als erster Primaballerina. Im 18. Jahrhundert breitete sich das Ballett europaweit bis ins bürgerliche Theater aus. Es wurde hier zwar reformiert und erhielt immer mehr Zulauf, der Oper den Rang ablaufen konnte es jedoch nicht.

Einflüsse aus vier Nationen waren an der Entwicklung zum Ballet d'action, dem dramaturgisch durchgearbeiteten Handlungsballett, beteiligt. In England trat speziell der Körper als Ausdrucksmittel in den Mittelpunkt. Solche Tendenzen zu natürlichen Ausdrucksformen von Körper und Geist kamen auch aus Österreich, Frankreich und Italien...

In St. Petersburg datiert die Geburtsstunde des "königlichen Tanzes" auf das Jahr 1734: die erste Ballettschule Russlands war hier gegründet worden - übrigens durch einen französischen Tänzer. Einige Zeit folgte man der westlichen Tradition, fand dann aber unter der Leitung des russischen Tänzers und Choreographen Iwan Walberg einen eigenen Weg. Walberg leitete das Bolschoi-Ballett, welches seit 1776 existiert.

Irreal-fantastische Welten
In Russland etablierte sich der Gedanke, Ballettstücke ganz auf die Primaballerina ausgerichtet zu choreographieren und das Corps de ballet, das Ensemble, stimmungstragend einzusetzen. Diese Idee basierte auf dem in der Mitte des 19. Jahrhunderts in Paris entstandenen Romantischen Ballett, welches das tänzerische Repertoire erweiterte, in irreal-fantastische Welten hinein.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verlor das Ballet im westlichen Europa jedoch an Ansehen. Die Bewunderung galt weniger dem künstlerischen Können als der Schönheit der Ballerinen. Das Zuschauerinteresse verlagerte sich in das Foyer de la Danse, den Aufenthaltsraum der Künstlerinnen.

Wer Kunst genießen wollte, ging fortan ans Marientheater in St. Petersburg. Hinter dem Erfolg des russischen Balletts stand vor allem der aus der romantischen Tradition kommende französische Tänzer und Choreograph Marius Petipa. In Zusammenarbeit mit dem Komponisten Peter Iljitsch Tschaikowsky entstanden Meisterwerke des klassischen Balletts: Dornröschen (1890), Der Nussknacker (1892) und Schwanensee (1895).

Ende der Blütezeit
Anfang des Zwanzigsten Jahrhunderts wurde Petipas Arbeit von Serge Diaghilew mit neuen, eigenen Ideen fortgeführt. Diaghilews künstlerische Wurzeln lagen in der Musik und in der Bildenden Kunst. Er konzipierte die Stücke als Gesamtwerke, an denen die bekanntesten Schriftsteller, Maler und Komponisten dieser Zeit beteiligt waren: Jean Cocteau, Pablo Picasso, Henri Matisse, Sergej Prokofjew, Claude Debussy...

Der Erfolg des Ballet Russes, einer aus den besten Tänzern St. Petersburgs und Moskaus zusammengesetzten Kompanie, holte den Tanz als eigenständige Kunstgattung auf die Theaterbühnen der westeuropäischen Metropolen zurück, war aber auch das Ende der "klassischen" Blütezeit. Denn am Beginn des Zwanzigsten Jahrhunderts fand das Ballett neue, revolutionäre Ausdruckformen, die den Freien Tanz und den Modern Dance begründeten.

Grundlage für jeden Solotänzer
Dennoch bleibt das klassische Ballett handwerkliche Grundlage für jeden Solotänzer. Die Prinzessinnen der ersten Tanzstunde müssen also hart trainieren und viel Disziplin aufbringen, um später tatsächlich auf der Bühne zu stehen. Dafür bedarf es nicht nur kurzzeitiger Begeisterung, sondern wahrer Leidenschaft.

Katja Bose (aktualisiert 15.04.2008)